SteamWorld Heist 2 visar att svenska Thunderful kan sin sak. Detta är inte bara en välgenomtänkt uppföljare – det är det bästa spelet i hela SteamWorld-serien.
Efter nio års väntan återvänder vi äntligen till det turbaserade strategiuniversum som gjordeoriginalet så älskat. Men detta är ingen trygg återkomst. SteamWorld Heist 2 tar allt somgjorde ettan bra och bygger vidare med sådan precision att jag faktiskt blir imponerad avhur väl genomtänkt allt känns.
Det märks redan efter första uppdraget att utvecklarna hos Thunderful har lyssnat. Där originaletibland kändes begränsat av sina slumpmässigt genererade banor, bjuder tvåan på handgjordanivåer som känns som små taktiska pussel. Varje rum, varje täckningsplats, varje vägg att rikoschettakulor emot – allt verkar placerat där av en anledning.
Rymden ut, havet in
Istället för att fladdra omkring mellan rymdskepp som i originalet, navigerar vi nu Captain Leewaysubåt genom Caribbeas farliga vatten. Det är inte bara en kosmetisk förändring – hela spelkänslanblir mer sammanhängande när vi seglar mellan öar, letar efter skatter under vattenytan och hamnari realtidsstrider med fientliga skepp.
Ubåtsstriderna är dock inte spelets starkaste sida. Visst, det är kul att uppgradera sitt skepp mednya torpeder och kulsprutor, men själva stridsmekaniken känns lite enkel jämfört med den finurligataktiken på marken. Jag saknar den där känslan av att varje skott spelar roll – här handlar det mestom att hålla eld knappen nedtryckt tills motståndarna exploderar.
Jobba smartare, inte hårdare
Det som verkligen lyfter Heist 2 över originalet är det nya jobsystemet. Enkelt uttryckt: byt vapen,byt klass. Ger du din prickskytt en hagelbössa blir hen en Flanker istället, komplett med nya förmågor och taktiska möjligheter. Det låter förvirrande, men i praktiken är det genialiskt enkelt.
Ännu bättre är att alla förmågor du låser upp följer med dig när du byter jobb. Min Wesley börjadesom en Reaper (dubbelskott när fiender dör), men efter att ha experimenterat med Sniper ochEngineer kunde jag ge honom förmågor från alla tre klasserna. Plötsligt hade jag en hybrid somkunde hålla långa avstånd, supporta teamet OCH leverera dödliga kombinationsattacker.
Detta öppnar upp för builds som känns helt galna men fungerar perfekt. Min Daisy blev en Brawlermed Engineer-helande och Flanker-mobilitet – en ostoppbar tankbot som kunde både ge och tastryk samtidigt som hon höll resten av teamet vid liv.
Det lilla extra som gör skillnad
SteamWorld Heist 2 är fyllt med smådetaljer som får spelet att kännas kärlek fullt gjort. Soundtrack-et av Steam Powered Giraffe är inte bara bakgrundsmusik – bandet dyker upp som NPC:er i olikabarer och spelar sina låtar live. Efter tuffa uppdrag blir det en vila för själen att bara sätta sig ochlyssna på deras folkiga robotsånger.
Grafiken har också fått en uppgradering. Miljöerna är färgstarkare och mer levande än någonsin,från de soliga karibiska öarna till de frostiga arktiska farvattnen. Varje ny biom känns som ett litetäventyr i sig.
Det som imponerar mest är dock hur spelet balanserar komplexitet med tillgänglighet. Ja, det finnsdjupa system för den som vill mikro-managea sina builds, men kärnupplevelsen – att sikta, skjutaoch se kulor studsa in i fiendens bakhuvud – är lika tillfredsställande som alltid.
Mindre bagateller
Om jag ska hitta något att klaga på så är det kanske att spelet ibland känns lite för generöst.Förmågor och utrustning regnar över en, och ibland längtar jag efter den mer spartanska känslanfrån originalet där varje ny hatt eller vapen kändes som en riktig vinst.
Dessutom kan vissa uppdrag dra ut på tiden mer än nödvändigt. När man hamnat i slutfasen av en30-minuters mission och gör ett misstag som tvingar en att börja om från början, börjar manifrågasätta sina livsval. Här hade ett checkpoint-system halvvägs genom längre uppdrag inte varitfel.
Slutsatsen
SteamWorld Heist 2 gör precis vad en bra uppföljare ska göra – den behåller allt som var bra medoriginalet och lägger till meningsfulla förbättringar utan att tappa kärnan. Efter 30+ timmar medCaptain Leeway och hans besättning kan jag konstatera att detta är det vassaste strategispelet jagspelat på länge.
Thunderful har skapat något alldeles speciellt här. Ett spel som både tilltalar nybörjare med sincharmiga presentation och veteraner med sina djupa taktiska system. SteamWorld Heist 2 är intebara årets bästa strategispel – det är beviset på att svenska spelutvecklare fortfarande sätter ribbanhögst i världen.
Vill du bara spela ett spel i år, gör det till detta.
Som spelrecensent på pcgamer.se brinner han för att utforska allt från storslagna AAA titlar till små nyskapande indiespel. Hans texter kännetecknas av noggranna analyser, en nördig blick för detaljer och en vilja att förklara spelens styrkor och svagheter på ett sätt som gör dem tillgängliga för både erfarna spelare och nybörjare.
För honom är spel mer än bara underhållning, de är en kulturform värd att diskutera, kritisera och hylla. Genom sina recensioner och artiklar vill han inte bara vägleda läsarna till nya upplevelser, utan också inspirera till en djupare förståelse av spelens roll i vår samtid.
