EA har byggt vidare på förra årets starka grund, men en hel del tekniska problem sänker denannars så imponerade fotbollsfesten.
När jag fick veta att EA äntligen skulle släppa en uppföljare till förra årets College Football-comeback, blev förväntningarna skyhöga. 2024 års College Football 25 var ju inte bara ettframgångsrikt återkommande – det blev den bäst säljande sportspel i USA:s historia. Nu ärCollege Football 26 här, och jag slår fast direkt: det här är ett bättre fotbollsspel på alla plan.Men tyvärr också ett betydligt buggigare.
Det tar inte mer än några minuter innan jag märker skillnaden från förra året. Spelmekaniken kännstyngre och mer verklighetstrogen, tacklingarna ser äntligen naturliga ut och det går faktiskt attspringa mellan linjebackarna utan att fastna i löjliga animationer. Bäst av allt: försvarsspelarna kaninte längre fånga interceptioner utan att ens titta på bollen – ett av förra årets mest frustrerandeproblem.
Äntligen verklig college-känsla
Det som verkligen imponerar är hur EA äntligen lyckats fånga den unika college-stämningen. Över80 rivaliteter är implementerade med egna trofér, kommentarer och grafik som gör varje matchmer betydelsefull. Från Texas vs Oklahoma till Army vs Navy – alla de klassiska derbyna finns medoch känns viktiga på riktigt. När jag spelar Michigan vs Ohio State för Paul Bunyan Trophy blir jagplötsligt genuint nervös, något som aldrig hänt i ett Madden-spel.
Ljudbilden har också fått en välbehövlig uppgradering. 88 nya marschbandsmelodier och nästan 40nya maskotar gör att varje arena känns levande och autentisk. När Michigan spelar hörs ”Mr.Brightside” från läktarna, och Virginia Techs intåg till Metallicas ”Enter Sandman” får rysningar längsryggen. Detta är så långt från Maddens sterila NFL-känsla man kan komma.
Grafiken är också bättre än någonsin, med ny dynamisk belysning som förändras naturligt undermatchens gång. Stadionerna ser fantastiska ut och alla detaljer – från Oklahomas Sooner Schoonertill South Carolinas Cockaboose – är implementerade med kärlek för sporten.
Dynasty Mode får välbehövligt lyft
Dynasty-läget, som är hjärtat i varje College Football-spel, har fått flera smarta förbättringar.Äntligen är Trophy Room tillbaka, så man kan visa upp sina segrar för vänner och rivaler. Recruitingkänns mer streamlinat med teambehov synliga direkt på översikten, och transfer portal är nubetydligt mer oförutsägbar med tusentals spelare som byter skola varje år.
Det roligaste tillskottet är de riktiga tränarna – över 300 autentiska coacher med egna spelstiler,pipelines och tendenser. Att se Dabo Swinney hoppa till NFL mitt i min dynasty eller kämpa motNick Saban om en femstjärnig recruit känns mer verklighetstroget än någonsin.
Road to Glory har också fått stor uppfräschning. Äntligen kan man spela gymnasiekarriären igen,bygga sitt highlight-reel och genomgå en riktig recruiting-process. Det känns som att vara på andrasidan av Dynasty-läget – man kämpar för att imponera på coacherna istället för tvärtom.
Men tekniken saboterar upplevelsen
Tyvärr blir alla dessa förbättringar överskuggade av en uppsjö irriterande buggar som inte bordefinnas i ett färdigt spel. Det värsta är Wear and Tear-systemet som är så trasigt att jagrekommenderar att man stänger av det helt. Med standardinställningar blir spelare skadade nästanvarje snap under fjärde kvarten, vilket gör slutet av varje match till en plågsam upplevelse avkonstanta utbyten.
I Road to Glory-läget uppför sig AI-kontrollerade running backs som hjärndöda. De ignoreraröppna hål och springer rakt in i försvarare, något som gör både matcher och träningspassfrustrerande. När man försöker klättra på djupkartan blir detta extra irriterande.
Värst av allt: vissa spelare rapporterar att de inte ens kan snappa bollen i vissa situationer, vilket görspelet helt ospelbart. Att EA släpper ett spel där grundläggande funktioner inte fungerar äroacceptabelt, speciellt när man tar betalt för early access.
Position-changes i Dynasty mode buggar ner spelares rating från femstjärnor till trestjärnor, ochonline-lägen kraschar konstant utan förklaring från EA. Det är som att utvecklarna testade allt utomsjälva spelet.
En bitter eftersmak
College Football 26 hade kunnat vara årets sportspel. Gameplay-förbättringarna är genuintimponerande, presentationen är fantastisk och kärleken för college-fotbollen lyser igenom varjedetalj. Men alla dessa framsteg förmörkas av tekniska problem som aldrig borde ha passeratkvalitetskontrollen.
Det mest frustrerande är att problemen inte är dolda eller svåra att upptäcka – de dyker upp undernormal spelning och kommer att stöta bort nya spelare direkt. EA hade över ett år på sig att byggavidare på förra årets framgång, men istället känns det som att de hade för bråttom att få ut spelet.
Spelet kostar 599-799 kronor beroende på version, men just nu känns det som att betala full prisför en tidig alpha-version. Om EA kan fixa de värsta buggarna snabbt kanske College Football 26kan nå sin potential. Men tills dess är det svårt att rekommendera, oavsett hur mycket man längtarefter college-fotboll.
Det känns som ännu ett bevis på branschens oroväckande trend att släppa ofärdiga spel och lagadem efteråt. Tyvärr är College Football 26 mer frustration än fotbollsfest just nu.
Som spelrecensent på pcgamer.se brinner han för att utforska allt från storslagna AAA titlar till små nyskapande indiespel. Hans texter kännetecknas av noggranna analyser, en nördig blick för detaljer och en vilja att förklara spelens styrkor och svagheter på ett sätt som gör dem tillgängliga för både erfarna spelare och nybörjare.
För honom är spel mer än bara underhållning, de är en kulturform värd att diskutera, kritisera och hylla. Genom sina recensioner och artiklar vill han inte bara vägleda läsarna till nya upplevelser, utan också inspirera till en djupare förståelse av spelens roll i vår samtid.
